La Casa Número Cuatro
Emily gritó de alegría mientras se lanzaba a la piscina grande. Su padre finalmente le había permitido nadar en ella con flotadores, en lugar de estar confinada a la piscina infantil. Eso sí, solo por un corto tiempo, hasta que llegaran los adultos. Rob, su padre, no quería molestar a los vecinos, así que rápidamente dejó claro a su emocionada hija que los niños pertenecían a la piscina de niños y los adultos a la de adultos.
Vanda, la hermana de seis años de Emily, observaba los chapoteos salvajes con el ceño fruncido. La niña tímida y reservada desaprobaba el “espectáculo” de su hermana. En su opinión, Emily siempre estaba “presumiendo” cuando sentía que la gente la miraba. Además, también había notado el comportamiento hostil de su vecino Ted. A veces, cuando estaba enfadada con Emily, la asustaba diciéndole que Ted vendría por ella por la noche, la metería en un saco y la llevaría a la Isla de Lobos. Desde allí, solo podría escapar si un turista la encontraba, se apiadaba de ella y la llevaba a casa. Aunque, según Vanda, los turistas estaban mucho más interesados en las lindas focas que en los lindos niños.
Al escuchar las risas fuertes, Pauline, su madre francesa, apareció junto a la piscina con una expresión fulminante. Golpeó el suelo con el pie, furiosa.
—¡Por el amor de Dios, Rob! —siseó—. ¡Ese idiota de Ted va a aparecer en cualquier momento, quejándose de que no puede dormir por nuestra culpa! ¡Te dije que no quería problemas!
Ni siquiera se dio cuenta de que tenía los puños apretados.
—Está bien, cálmate —respondió Rob para tranquilizarla, hablando en francés con un marcado acento americano—. Solo están chapoteando unos minutos. Luego los llevaré de vuelta a la piscina infantil. Ni siquiera Ted se quejará por eso.
—Sí, claro —murmuró, girándose sobre sus talones para mirar hacia la ventana del piso superior de la casa vecina. La ventana de los fisgones, como la llamaban, ofrecía una vista perfecta de todo el patio.
Era evidente que alguien estaba de pie detrás de la cortina.
—Ahí lo tienes —gruñó Pauline—. Ese loco está espiándonos otra vez.
—Vamos, Emily, grita tan fuerte como puedas —bromeó Rob con su hija, riendo.
—¡Ni se te ocurra! —gritó Pauline, golpeando el suelo nuevamente, furiosa.
Demasiado tarde.
El desgarrador grito de Emily atravesó cada rincón del complejo residencial como un centenar de cuchillos afilados. Las ventanas del piso superior se abrieron de inmediato, y quince rostros asustados, junto con uno enrojecido de rabia, miraron hacia la piscina.
—Ups —dijo Pauline con una sonrisa nerviosa, saludando en todas direcciones con una pequeña reverencia como disculpa.
Rob se inclinó sobre el borde de la piscina, ocultando su rostro para que nadie pudiera ver las lágrimas de risa que corrían por sus mejillas.
—Me las pagarás —gruñó Pauline entre dientes. Agarró a Vanda del brazo y se metió furiosa en la casa con ella—. Estúpida mocosa —murmuró para sí misma—, y ahora tendré que escuchar al miserable de Ted.
Pauline solo se equivocó parcialmente. Esta vez, el temperamental vecino no la buscó a ella, sino a Rob. A pesar de su mal carácter, Ted parecía tener un fuerte sentido de la justicia. Eso sí, no quería resolver el problema de inmediato. No, Ted esperó. A primera hora de la tarde, cuando el joven padre disfrutaba de su merecida cerveza de sábado en la terraza, el vecino, todavía furioso, se apoyó en el corto muro de piedra, apenas de dos metros de largo, que separaba sus terrazas.
—Rob —comenzó Ted en un tono sepulcral.
Rob casi se cayó de la silla del susto, mirando hacia arriba con incredulidad. Jamás se le habría ocurrido invadir el espacio personal, casi inexistente, de sus vecinos de esa manera.
—¿Ted?
—Rob.
—¿Sí?
Ted soltó un suspiro dramático.
—Rob, Rob, Rob…
—¿Qué quieres? —lo apuró Rob.
—¿Cómo esperas que podamos llevarnos bien así?
—No sé de qué hablas.
—Me refiero a que claramente no tienes control sobre tu familia. Ni sobre esos niños tan raros que tienes ni sobre tu esposa. No tienes idea de a dónde lleva esto si sigues soltando las riendas y mimando tanto a esas niñas.
—Vamos, Ted, no puedes hablar en serio. Son solo niños jugando.
—¿Jugando? ¿Esto es lo que tú llamas jugar? Los animales no se comportan así. ¿Y si alguien tiene un ataque al corazón y muere del susto?
Rob se puso de pie, y los dos hombres se miraron fijamente a los ojos.
—Entonces lo enterraremos y lo lloraremos con dignidad, querido vecino —susurró el padre.
Ted se quedó sin palabras por un momento. Rob aprovechó la oportunidad para irse, dejando al hombre desconcertado y mirando al vacío con una expresión perdida.