Simone escuchaba con indiferencia a su invitada charlando en la sala de estar. La madre de la compañera de clase de su hija estaba visiblemente encantada de que Simone, la esposa de un empresario exitoso, la hubiera invitado a tomar un café. La invitada evidentemente había hecho un gran esfuerzo para prepararse para esta ocasión tan importante. Su brillante blusa sintética y sus pantalones de cuero sintético un poco desgastados lo demostraban. Simone solo había visto a esa mujer antes en jeans desgastados y camisetas holgadas. Los ojos de Simone se fijaron en el conjunto de bisutería de mal gusto, con pendientes sobredimensionados, un collar que colgaba hasta el pecho y una pulsera que claramente molestaba a la invitada. Nerviosa, la mujer seguía hablando, vomitando información irrelevante que Simone sabía que tendría que recordar, al menos en parte.
—El fin de semana hicimos una breve visita a Inglaterra.— dijo la invitada con un tono ligeramente altanero, interpretando su papel. Luego, lanzó una mirada de reojo a la anfitriona para ver si el comentario había causado efecto.
Simone esbozó una leve sonrisa y, cuando la invitada dejó de mirarla, puso los ojos en blanco. Claro „hicieron una breve visita a Inglaterra”. Sabía perfectamente que para la contadora y su marido, que era maestro, ese pequeño viaje les había costado más de lo que podían permitirse. De hecho, probablemente estarían pagándolo durante meses. Aun así, era halagador ver cuánto esfuerzo ponía su invitada. La contadora no podía ser más evidente al tratar de ganarse el favor de Simone. Estaba presentando la boda de su hermana en Birmingham como si hubiera sido un evento de lujo. ¿Lujo? ¿Realmente? La mirada de Simone se detuvo en los calcetines de nylon gastados de la invitada. Sabía que la hermana también era maestra y que se había mudado a Inglaterra con su familia con la esperanza de un futuro mejor. La mujer lavaba platos, y su marido, que no hablaba el idioma, trabajaba en una línea de montaje en una fábrica de detergentes. ¡Vaya futuro brillante! Simone ni siquiera se dio cuenta de que sus labios se estaban torciendo hacia abajo.
—Un día deberíamos ir a esa nueva cafetería en la calle principal.—sugirió la contadora. —Aparentemente, preparan creaciones de café increíbles.— dijo emocionada.
—¿La italiana?
—Sí. ¿Qué día te viene bien?
La mente de Simone se puso en marcha de inmediato, imaginándose a sí misma, la elegante diva, apareciendo en la pequeña cafetería con su acompañante desaliñada. Podía ver a su nueva amiga bebiendo con avidez un café espumoso y luego limpiándose el bigote de espuma con el dorso de la mano. Tal vez incluso pediría algunas galletas Linzer baratas, que se desmenuzarían por todas partes, dejando migajas por todos lados.
Simone acarició suavemente la pierna de la contadora, cubierta por los pantalones de cuero sintético desgastado.
—¿Por qué no vienes a mi casa el viernes por la tarde en lugar de eso? Podemos acurrucarnos en el salón de arriba, donde no nos molestarán. He traído algunos tés de excelente calidad de Sudamérica. Será mucho más agradable estirarnos en el sofá con este clima frío. Así podremos hablar tranquilamente.—le dijo dulcemente a su invitada.
Los labios de la contadora se separaron ligeramente de felicidad. No esperaba convertirse en amiga cercana tan rápidamente de la madre del niño más rico de la clase.
—Qué pulsera tan encantadora—dijo Simone, luchando por contener su disgusto mientras tocaba la horrible pieza de joyería —, seguro que fue muy cara.
—Oh, sí…— tartamudeó la invitada, sonrojándose por su pequeña mentira. —La compré en Londres.
—Deberíamos ir a Dubái unos días a comprar joyas algún día. Creo que te encantaría.— Simone sonrió burlonamente a la „pequeña mentirosa”.
—Qué gran idea.— respondió la contadora con entusiasmo forzado y una sonrisa fingida. —Mi marido seguramente estará de acuerdo. Le encanta viajar. Dentro de unas semanas se va a Suiza con sus amigos.
El rostro de Simone no se inmutó ante esta última mentira. Sabía que el marido ocasionalmente se daba de baja por enfermedad y se iba a Suiza. Pero no con „amigos”, sino a trabajar como encargado de mantenimiento en villas. Ganaba el doble de su salario mensual en una semana.
Simone soltó un suspiro profundo cuando cerró la puerta detrás de su nueva „amiga”. Ahora finalmente podría inscribirse en ese curso de administración financiera que su esposo tanto le había estado pidiendo. Tendría a alguien que con gusto y sin costo la ayudaría a aprobar los exámenes.