«Insensible.» Le costaba procesar las palabras de su amiga. Si tuviera que describirse a sí misma en una sola palabra, esa ciertamente no sería la que usaría. Habría pensado en alegre o inquebrantable. Este “insensible” la tomó por sorpresa. Especialmente viniendo de alguien que la conocía bien. Alguien que la amaba. ¿La amaba de verdad? Ella nunca diría algo así a una amiga. En realidad, no a nadie. Irina se miró al espejo. Por un momento, observó a la joven sombría que la miraba de vuelta. Normalmente, siempre sonreía. Y además, era hermosa. Pero su amiga le había dado un golpe bajo con esa palabra: insensible. Claro, Olga continuó, de manera amistosa, diciendo que un médico debería ser insensible. Y el hecho de que Irina ya estuviera tan desconectada al comienzo de su carrera era particularmente encomiable. Según Olga, un pediatra debe proteger aún más su bienestar emocional. En general, su amiga lo decía como una especie de halago, pero le arruinó completamente el ánimo para el viaje que se avecinaba. Su primera verdadera vacación adulta.
Irina no viajaba. Siempre tenía una mala sensación sobre recorrer cientos o miles de kilómetros. No era que le tuviera miedo a volar o a las autopistas, sino que la idea de estar demasiado lejos del hospital la inquietaba. Solo estaba dispuesta a pasar su tiempo libre dentro de las fronteras del país. Tomar el sol en su balcón, leer y escuchar música era más que suficiente para relajarse y recargarse. Pero ahora, no tenía más remedio que ir. Su familia se había unido contra ella y le habían reservado unas vacaciones de diez días. ¡Diez días! Irina estaba furiosa cuando vio el folleto de la agencia de viajes. Casi dos semanas fuera del mundo, en una pequeña isla en el océano. Un lugar con una sola clínica pediátrica. Tendría que hacer dos escalas para llegar. Según Olga, esto era maravilloso. Después de llamarla insensible, no era sorprendente que Olga encontrara encantadora unas vacaciones de diez días en medio de la nada. Sola. ¿De qué otra forma? Ugh. Pateó su maleta.
La empleada de la agencia de viajes giraba un paraguas amarillo en su mano con una sonrisa incómoda y poco natural. Irina deseaba que el suelo se abriera debajo de ella. Se sentía avergonzada de estar atrapada en el aeropuerto con el club de jubilados, como si no pudiera manejar un viaje por su cuenta. Si quisiera. Sus compañeros de viaje estaban emocionados, gritando unos sobre otros, rodeando a la mujer de brazos musculosos (sin duda de tanto girar el paraguas), de unos cincuenta años, con cabello rubio platino y despeinado. Trataban de impresionarse mutuamente con sus experiencias, aunque al parecer a cada uno solo le interesaba contar su propia historia. Y saber qué tipo de comida gratis les darían en el avión. Ja. Qué buen chiste. Gratis. No es que lo necesitaran, ya que cada uno había empacado suficientes sándwiches y bocadillos como para sobrevivir tres semanas. Afortunadamente para ella, estaba sentada junto a la ventana, por lo que al menos no tenía que preocuparse de que alguien la pisoteara cada diez minutos porque necesitaban ir al baño. Nunca se le ocurrió a Irina usar el baño en el avión.
Desde arriba, la isla parecía aún más pequeña de lo que se veía en el folleto. Aun así, tenía que admitir que era un lugar encantador: un pedazo de tierra exuberante y ondulado en medio de la nada. Su resistencia inicial lentamente dio paso a una agradable emoción. El pequeño avión estaba casi vacío, excepto por los miembros del grupo turístico; solo unas pocas personas más se dirigían a este rincón remoto del mundo. Al menos en avión. Supuestamente, el ferry llegaba dos veces al día desde las islas más grandes. Pero, ¿por qué alguien vendría aquí? Flores bonitas, árboles altos y costas rocosas se encuentran en un millón de otros lugares. No valía la pena viajar tanto. No tenía idea de cuánto había costado, y no le importaba. Si estaban tan ansiosos por exiliarla durante dos semanas a un punto distante del Atlántico, podrían pagar por ello.
El aire cálido, salado y con olor a mar la golpeó en la cara. Tuvo que detenerse. Necesitaba llenar sus pulmones con él. Fue la última en subir al autobús, reacia a escuchar los chillidos del emocionado club de abuelas. Sacó su teléfono y comenzó a buscar frenéticamente. No soportaría el constante ruido. Quería silencio y estar sola. La guía turística escuchó a Irina con una expresión larga y amarga, pero no se atrevió a discutir. Tartamudeaba y seguía llamándola «doctora», retorciendo nerviosamente las manos. Por alguna razón, hizo dos llamadas telefónicas, como si a alguien le importara lo que Irina quisiera hacer. Finalmente, acordaron encontrarse en el aeropuerto en diez días. Mientras tanto, Irina alquilaría un apartamento junto al océano por su cuenta. Si había viajado tan lejos, nadie iba a decirle cómo pasar esos diez días.
Irina pasaba por la casa todos los días. No por casualidad, sino porque sus piernas siempre la llevaban por ese camino. El pequeño edificio naranja, con su valla marrón tallada y el pequeño jardín lleno de flores, situado sobre el océano infinito, la atraía como un imán. Las innumerables flores de colores, los bosques, y el hecho de que desde casi cualquier lugar se podía ver el agua, la enloquecían. Además, ¿acaso una pequeña isla como esta no merecía tener suficientes pediatras? Irina había sabido, incluso cuando hizo los arreglos con la mujer del paraguas amarillo, que no estaría en el aeropuerto en diez días. Después de todo, no sería correcto rechazar la ayuda del apuesto hombre que dirigía el restaurante donde almorzaba todos los días. Él se ofreció con tanto entusiasmo a presentarla a la pareja alemana que vendía la casa vacía de color naranja. Al principio, lo había considerado seriamente como una inversión. Pero, ¿cómo podría permitir que extraños vivieran allí? ¿Que lo desgastaran? ¿Que no apreciaran la vista impresionante? ¡De ninguna manera! Sería ridículo comprarla solo para que otros la disfruten. Javier también lo creía, diciendo que era una “pequeña casa fantástica.” Javier era un tipo divertido. Estaba encantado de saber que Irina era pediatra. Según él, había una gran necesidad de alguien como ella en la isla. Alguien tan excepcional, como él dijo. ¿Así que no es tan insensible después de todo?