Cuando el sol se ocultó tras la isla vecina, quienes estaban sentados o de pie a lo largo de la orilla comenzaron poco a poco a recoger sus cosas. Se levantaron sin prisa de la arena negra, gruesa y todavía cálida, sacudiéndose los pequeños guijarros pegados a la ropa antes de emprender el camino a casa en silencio.
Cuando el sol se ocultó tras la isla vecina, quienes estaban sentados o de pie a lo largo de la orilla comenzaron poco a poco a recoger sus cosas. Se levantaron sin prisa de la arena negra, gruesa y todavía cálida, sacudiéndose los pequeños guijarros pegados a la ropa antes de emprender el camino a casa en silencio.
Ni siquiera se habían percatado unos de otros.
Bernard y Noud. Esteban y Carlos. Y María José y Ludmilla.
Permanecían en silencio, a unos treinta o treinta y cinco metros de distancia unos de otros, mirando al horizonte como si la propia tarde los hubiese dispuesto en una especie de patrón disperso. Nada sabían de las intenciones ajenas, pero una fuerza inexplicable parecía unirlos.
Probablemente Ted ni se imaginaba la avalancha que desataría al mudarse al complejo. Mucho menos que, más allá de las seis figuras decididas que se mantenían de pie en la rompiente, había alguien más en la urbanización. Alguien que no había comprado una casa allí por casualidad. Alguien que llevaba siguiéndole mucho antes de que los demás empezaran a agitar las aguas—alguien que no le había dado ni un segundo de respiro, y que tenía más motivos que nadie para querer borrar del mapa a ese hombre de gafas de culo de botella.
Alguien que no actuaba por órdenes ni por pasión, sino por una sed de venganza verdadera. Por un golpe final, devastador.
La mano invisible que los había guiado hasta la orilla ahora los tocaba suavemente en el hombro: era hora de irse. Sin prisas, sin aspavientos—solo con lentitud y cuidado, para que todos llegaran al mismo tiempo al final del paseo. Para que, con la tensión latente y las emociones reprimidas, no les quedara otra que saludarse con educación.
—Vaya, vaya —soltó Noud con una risita sarcástica—. Qué coincidencia… No me esperaba una reunión completa.
—Bueno, cuando una quiere un poco de paz y tranquilidad…—empezó a decir María José, claramente molesta.
—Un paseo al atardecer —interrumpió rápidamente Ludmilla.
—¡Tu marido no quiso venir? —preguntó Esteban con un tono extrañamente neutro.
Ludmilla hizo un gesto desdeñoso con la mano.
—No le interesa nada que tenga que ver conmigo.
Esteban la miró fijamente a los ojos. Una leve sonrisa se dibujó en su rostro. La expresión pícara y burlona que solía tener había desaparecido. Esta vez no había ironía en su mirada, sino una empática comprensión.
Carlos le dio un codazo suave, impaciente, pero no tenía ganas de hablar. Esteban, sin embargo, no parecía dispuesto a desaprovechar la ocasión.
—¿Podemos invitar a las señoras a un cóctel sin alcohol?
María José torció el gesto.
—Dudo mucho que vuelva a poner un pie en un restaurante—o en cualquier otro local de hostelería—en lo que me queda de vida.
—Creo que yo tampoco —asintió Carlos.
Esteban lo miró con expresión suplicante.
—¿Y si… —Carlos vaciló, aunque lo único que quería era estar ya en su cama—… acompaño a María José a casa, y ustedes se toman ese cóctel?
—Si eso es realmente lo que quieres…
—Lo es. Vamos, Majo. Vámonos.
Bernard y Noud se miraron. La hostilidad helada que sentían dirigida hacia ellos era casi palpable. No dijeron nada; simplemente asintieron con rigidez y, sin una palabra más, dieron media vuelta y se alejaron calle abajo.