Nunca habría pensado que volvería a entrar en aquella escalera. La última vez había jurado —solemnemente— que no lo haría jamás. Y, sin embargo, allí estaba, subiendo los peldaños con paso decidido solo para hablar con aquel hombre tan inquietante.
Ludmilla, María José y Carlos se quedaron paralizados al ver a Noud en el umbral de la puerta. Por un instante, los tres pensaron que había llegado el final.
Carlos no se sorprendió demasiado al ver a las dos ancianas. El terror y la excitación se alternaban en sus rostros arrugados mientras la luz de la luna las iluminaba allí, inquietas en la terraza.
Con un vacío doloroso en el pecho, Günter miraba hacia la oscuridad desde la terraza. Ya no estaba seguro de que fuera buena idea quedarse allí fuera esperando a que Viktoria regresara.
Victoria se apoyó con cansancio en la mesa de la cocina. Hundió la cara en la palma de la mano, la piel arrugándose un poco bajo el peso. Con la otra mano jugueteaba sobre el cristal, dejando leves trazos con los dedos en la superficie. Bajo sus ojos insomnes se marcaban ojeras oscuras.
—¿Con quién hablabas tanto rato?
La pregunta se escapó de la boca de Noud de manera incontrolada, y sorprendió a los dos.
En lugar de responder, Bernard se limitó a alzar una ceja.
La oscura cúpula de cristal que rodeaba a Ted apenas dejaba pasar los sonidos del mundo exterior. Solo unos pocos rumores lejanos se filtraban a través del muro espeso. De vez en cuando surgía en él el deseo de asomarse a aquel extraño y misterioso mundo, pero nunca lo hacía.
María José estaba mucho más decepcionada que enfadada. Así que Ludmilla le había endosado todo el marrón sin más. La había dejado como una vieja chiflada y mangante con un cuarto entero lleno de cacharros robados.
—Tenemos que hablar —gritó Ludmilla antes siquiera de llegar a la mesa donde María José tomaba café en la terraza.
Avanzaba con paso decidido hacia su vecina, agitando los brazos a la altura del pecho como si estuviera corriendo.
La rabia recorrió el cuerpo de Ted en un instante. Cada uno de sus músculos temblaba. ¡Ese miserable de Adrian estaba claramente detrás del mensaje de Viktoria, no le cabía la menor duda!