«¡Listo, ya lo envié!»
Marie-Anne arrojó el teléfono al sofá con el rostro enrojecido. Aún le temblaban las manos, e incluso las rodillas se sentían débiles. Exhaló un largo y lento suspiro, dándose cuenta de que le tomó más tiempo calmarse de lo que esperaba. Para distraerse, salió al pequeño patio cubierto de césped artificial y se dejó caer sobre la suave alfombra de plástico. No le importaba que todos los vecinos pudieran verla desde sus ventanas del segundo piso. Así es vivir en un complejo residencial densamente poblado. Ahora no le molestaba, aunque tal vez lo haría después. Por unos minutos, podía salirse de su papel. La persona a la que había enviado el mensaje no podía ver el efecto que ese primer golpe real tenía sobre ella, uno que sin duda era mortal.
«No cumple con nuestros estándares.»
Necesitaba saborear un poco más sus intoxicantes palabras.
«Nuestros estándares.»
Tomó otra respiración profunda.
“¡Dios mío, qué frase tan brutal!»
Exhaló lentamente.
«¡Mi esposo gana un buen sueldo, diablos! Puedo permitirme decir eso», pensó con una sonrisa.
«Puedo permitírmelo.»
—¿Qué te gustaría hacer este fin de semana? —preguntó su esposo.
Marie-Anne se encogió de hombros. Sacó del congelador un paquete de mariscos, lo abrió y miró su contenido con irritación. Una vez más, era solo un gran bloque de hielo. Puso el extraño cubo de hielo, del tamaño de una cabeza de niño, en un colador y abrió el grifo. Luego sacó el sazonador de paella. Con suerte, eso le daría algo de sabor a los trozos de mejillones, camarones y pescado, del tamaño de una uña.
—Podríamos ir al lago —dijo sin pensar la mujer, que estaba en sus treinta.
—Gran idea —dijo su esposo con entusiasmo—. Podríamos visitar a tu excompañera de trabajo. ¿No se mudaron allá recientemente?
Marie-Anne palideció.
¿Cómo pudo ser tan tonta de mencionar ese maldito lago?
—Creo que todavía están renovando la casa. Te dije qué desastre compraron.
—¿Eso? Es mucho más grande que la nuestra. Y el jardín es enorme, con doce árboles frutales y césped real…
—¡Por favor! La suya se construyó en los años setenta; la nuestra tiene solo tres años.
—¿Y qué? Es una casa bonita y grande, junto al lago.
—Ni siquiera está en la orilla —replicó Marie-Anne—. ¡Es al menos diez minutos caminando!
Su esposo se rió.
—Vamos, llámalos, ¡y vayamos a visitarlos!
«No te preocupes, Marie-Anne; lo resolverás. Una mujer puede con todo», se dijo a sí misma. Se le ocurriría algo: tal vez no están en casa, o tal vez ni siquiera compraron nada y la mujer solo había mentido. Eso acabaría con las preguntas de su esposo sobre ellos. Aún tenía dos días para inventar algo bueno, y definitivo. Tal como le había dicho a su colega.
Le temblaban las manos de nuevo.
Por un momento, se asustó pensando en lo que diría su esposo si descubriera lo que había hecho. Luego se calmó. Esa mujer no volvería a hablar con ellos. Y no lo contaría. ¿Cómo podría hacerlo? ¿Así?
«Imagina, cariño, que mi colega nos invitó a almorzar a su casa junto al lago, que compraron sin hipoteca, incluso antes de vender la anterior. Entonces, le dije que de ninguna manera cruzaría ese umbral. Por las fotos que envió con orgullo, pude ver que esa casa estaba muy por debajo de nuestro estándar. Le dije que, si tanto quería, podríamos vernos en un restaurante elegante o en una playa exclusiva. Luego ella me dice que odian las playas abarrotadas y que prefieren salir en barco si quieren nadar. Así que le señalé una vez más lo repulsivo que es ese revestimiento de madera, el tipo que preferiría arrancar con mis propias manos antes que pasar una hora en un lugar con paredes de madera. Incluso repetí que su estilo de vida simplemente no cumple con nuestros estándares. Naturalmente, no respondió. Mejor que no me escriba para nada. Que lo haga cuando estén rodeados de lujo como nosotros. Cuando me sirva caviar, no cerdo o res. ¡Qué asco!»
—¡Maldita sea!
Marie-Anne saltó ante el sonido de la voz de su esposo.
—¿Qué pasa, cariño?
—¡Han vuelto a aumentar el pago de la hipoteca! ¡Malditos sean!
—Pero todavía está bien, ¿verdad? No tendré que volver a ser secretaria, ¿verdad? —preguntó, con el rostro pálido.
—No, de ninguna manera. Solo tendré que trabajar un poco más —la tranquilizó él—. Al menos ya tenemos los planes de fin de semana resueltos, si no para los próximos años —añadió con una sonrisa irónica.