Esteban le dio la vuelta al portadocumentos, murmuró pensativo durante un momento y luego compartió su conclusión.
—Se los han llevado al extranjero.
—¿Perdona? —chilló Ludmilla.
—La buena noticia es que, probablemente, saldrán de esta sanos y salvos.
La mujer alemana le miró, desconcertada.
—Si no me equivoco, esto solo es para meterles un poco de miedo.
—¿Has deducido todo eso a partir de una simple funda de cuero? —preguntó Ludmilla, asombrada.
A Esteban le agradaron las palabras admirativas de la mujer, pero intentó mantener la concentración para centrarse por completo en la tarea. Con una sola mirada recorrió rápidamente el rostro de Ludmilla; quería ver en sus ojos el brillo de la emoción y la sorpresa.
—Mira bien, por favor. Fíjate si echas algo más en falta. Cada pequeño detalle puede ser importante.
Sin dudarlo, Ludmilla se dirigió al armario.
—Lo más importante ahora —dijo el hombre con seriedad— es que ayudemos en todo lo que podamos. Pero para eso necesitamos información.
—¿Y qué es exactamente lo que tengo que buscar? —preguntó Ludmilla con entusiasmo. No tenía ni idea de qué ropa tenía exactamente su vecina. No se habría dado cuenta si faltara algo.
—Cualquier cosa que indique que alguien ha estado removiendo entre sus cosas.
La mujer alemana asintió obediente y repasó con atención los estantes y cajones. Al mismo tiempo, temía encontrar algo que pudiera romper la admiración que sentía por María José.
En realidad, se limitó a echar un vistazo general; no tenía intención de rebuscar de verdad.
—Nada —dijo, abriendo los brazos cuando terminó.
—¿Estás segura? —preguntó Esteban, visiblemente decepcionado.
Quería encontrar cuanto antes a su compañero y amigo —y además, le gustaría impresionar a Ludmilla en el proceso.
A la mujer también le habría encantado ser ella quien diera con una pista importante. Volvió a revisar todo una vez más, incluso miró dentro del cesto de la ropa sucia, por si se le hubiera pasado algo por alto.
Pero aparte del portadocumentos vacío, no encontraron nada.
—Tenemos que averiguar adónde se los han llevado. Quiero traer a mi amigo de vuelta —declaró con determinación.
—Pero… ¿quién querría hacerles daño? —Ludmilla se retorcía las manos.
Nunca en su vida se había preocupado de verdad por nadie.
—Creo que han sido los holandeses.
—¿Bernard y Noud? ¿Esos dos guapitos? —los ojos de Ludmilla se agrandaron—. ¿De dónde sacas semejante tontería? Esos dos solo se preocupan de llevar la ropa a juego y de llevar siempre el peinado perfecto.
—Exacto —dijo Esteban, señalando el aire con el dedo—. Ese es precisamente el punto. No llaman la atención. Nadie sospecharía que tienen algo que esconder.
—¿Y qué es eso que esconden exactamente?
Ludmilla empezaba a dudar de la experiencia de Esteban. Podía imaginar muchas cosas sobre esos dos holandeses musculosos y apuestos, pero que fueran criminales profesionales… eso ya le costaba creerlo.
—Carlos también los subestima, pero estoy seguro de que no es casualidad que se mudaran a este complejo poco después de que Ted comprara su casa aquí. Le he dicho a Carlos más de una vez que Ted no es un tipo cualquiera. Su aspecto ha cambiado mucho desde que salió en portada en algún país lejano, pero sus ojos le delatan.
—Pero si Ted es el criminal, ¿qué tienen que ver Bernard y Noud con todo esto?
—Ellos, mi ángel, están vigilando a Ted.
El cuerpo entero de Ludmilla se encendió. ¡Esteban, el intrépido detective privado, la había llamado “mi ángel”!
Por mucho que intentara concentrarse únicamente en encontrar a su amiga, aquel apodo tierno y la cercanía del hombre derribaron como una apisonadora los gruesos muros que había construido alrededor de su corazón.