«A ver…» María José frotó sus palmas secas, temblando de la emoción.
Enderezó la pizarra magnética de cuatro patas, ajustándola con cuidado para que no se tambaleara. En la esquina superior derecha colocó dos paquetes de imanes con caritas sonrientes, cada uno del tamaño de una tapita de refresco, y en el borde inferior alineó tres rotuladores recién abiertos.
Ludmilla observaba los trajines de su amiga con impaciencia creciente; luego lanzó una mirada irritada al reloj de la pared del salón. Para su alivio, apenas habían pasado unos minutos desde la llegada de María José. Tenían tiempo de sobra antes de que Israel volviera a casa. Incluso había dado el día libre a la asistenta: una reunión de esta magnitud no podía ser interrumpida.
«Empiezo yo» —anunció Ludmilla con un tono que no admitía réplica.
Golpeó los puños entre sí, vibrando como quien espera un disparo de salida invisible.
«Tranquila, Ludmillita, mi niña… Ya te tocará ahora mismo, pero respira un poquito primero» —la reprendió suavemente María José, aunque ella misma casi brincaba de la emoción. Cada gesto suyo temblaba, como si llevara un gusanito dentro.
Ludmilla perdió la paciencia. Apartó a su amiga con suavidad pero con firmeza. Cogió el montón de fotos de la mesa de centro y comenzó con aire solemne.
«Bien» —dijo, alzando una foto de Noud y Bernard—. «Estos dos son los mayores liantes. Los que mueven los hilos desde las sombras».
Colocó la foto en el centro superior de la pizarra con un imán sonriente.
«Ellos vigilan a Ted, a Carlos y a los eslovacos.»
«¡Y a mí!» —chilló María José, a punto de reventar de emoción.
Ludmilla frunció el labio con desprecio leve.
«No, cariño…» —alargó la frase—. «A ti te puso el micro Carlos, por robarle las notas de Ted.»
María José tomó aire para protestar, pero Ludmilla la hizo callar levantando un dedo.
«Espera tu turno, por favor.»
María José asintió obedientemente.
Ludmilla siguió mientras añadía las demás fotos de vigilancia a la pizarra.
«A Ted lo tienen controlado porque está buscado a nivel internacional —eso nos lo contó Esteban—. Así que es lógico pensar que Bernard y Noud son algún tipo de investigadores.»
«¡Exacto, exacto!» —saltó María José, demasiado alto—. «¡Y nosotras pensando que eran rateros de poca monta! ¡Ay, por favor…!»
Con las manos en la cintura, Ludmilla le lanzó una mirada severa. María José bajó la vista al instante.
«Carlos está en su punto de mira» —continuó Ludmilla—, «porque, como agente jubilado convertido en detective privado metomentodo, es incapaz de no meter la nariz en todo. Estuvo de aquí para allá con sus microfonos hasta que Bernard y Noud se hartaron… y os dejaron inconscientes a los dos y os arrastraron hasta Bangkok.» Soltó un suspiro profundo.
«La pareja eslovaca, la de limpieza y mantenimiento… ahí sí que seguimos sin saber qué demonios está pasando.»
Se irguió con orgullo, los ojos brillándole mientras repasaban la pizarra llena de fotos y flechas. Luego, con un gesto teatral, cedió el paso a su amiga.
«Y ahora, el turno es de María José.»
La anciana pastelera carraspeó. Tomó aire largo y constante y se acercó a la pizarra.
«Últimamente hemos reparado en la misteriosa desaparición de Ted» —anunció con mucha importancia, dibujando una gran X roja sobre la foto del hombre.
Cogió el rotulador verde y trazó otra flecha desde la foto hasta la parte inferior de la pizarra.
«Pero entonces apareció Viktoria. Entra y sale de la casa de Ted como si viviera allí… o como si fuera su amante.»
Miró a Ludmilla, con las mejillas encendidas, y continuó:
«Me enteré de que nuestra vecina alemana anda diciendo por todo el complejo que Viktoria está cuidando a Ted porque andan mal de dinero. Pero mira…» —soltó una risita— «dos viejas zorras como nosotras no nos tragamos semejante majadería. Ted jamás dejaría entrar en su casa a una desconocida…»
«Y menos aún a alguien de este complejo» —intervino Ludmilla.
Una sonrisita maliciosa se dibujó en los labios de María José.
«Si no te importa…» —dijo con frialdad suave—, «intenta no interrumpirme.»
Un rubor de ira coloreó la cara de Ludmilla, pero guardó silencio.
«En resumen» —dijo María José, dando unos golpecitos en la pizarra y disfrutando descaradamente del protagonismo—, «tenemos que vigilar muy de cerca a Viktoria y a los eslovacos. Así que vamos a fundar la Agencia L & M, que iniciará una operación inmediata y supersecreta. Descubriremos la verdadera identidad de Bernard y Noud, destaparemos lo de Ted y Viktoria, y aclararemos qué pasa con esa familia eslovaca tan sospechosamente ‘normalita’. ¡A trabajar!»