Noud soltó un quejido cuando las plantas de sus pies tocaron la arena negra y ardiente.
—Te dije que trajeras escarpines.
—Lo dijiste, y se me olvidó —gruñó. —Pero, ¿cómo es que a ti no te quema? —preguntó, realmente desconcertado.
—No tengo la piel gruesa solo en la cara —se rió Bernard. —Allí estará bien —dijo, señalando la base del acantilado.
Los dos hombres dejaron sus bolsas en la sombra de las rocas que rodeaban la pequeña cala, cubierta de finísimos guijarros negros. Era media mañana y la playa estaba prácticamente desierta. Aparte de uno o dos bañistas, nadie más parecía estar preparado para empezar su día de playa.
—Empieza tú —le pidió Noud, impaciente.
Bernard se encogió de hombros.
—El tipo que iba en el avión con ellos dijo que te vieron y se volvieron completamente locos. Se pusieron a gritarse como locos delante de todo el mundo.
—No pudieron verme —tartamudeó Noud, inseguro. —Ellos estaban esperando en la puerta del vuelo a Madrid, y yo en la del vuelo a Frankfurt. Además, nuestros aviones ni siquiera salieron a la misma hora.
—En realidad, da igual. Tarde o temprano Carlos acabará dándose cuenta de que, a veces, los que le fastidiamos los planes somos nosotros. Si no lo ha descubierto ya.
Noud hizo un gesto de indiferencia.
—Imposible. Sigue emperrado en que somos traficantes.
—No tiene la menor importancia —le tranquilizó Bernard.
—¿Y en casa? ¿Cómo está la cosa? ¿Y Ted?
—Ese tío ha perdido la cabeza por completo.
—¿Cómo? ¿Por la desaparición de Carlos y María José?
—Para nada —gimió Bernard con sarcasmo—. Ni siquiera se dio cuenta de que faltan dos personas en la urbanización. —Sonrió y levantó la cara hacia el cielo—. Eso sí, se dio cuenta enseguida de que Carlos había desaparecido, pero lo de la abuela ni lo registró.
—¿En serio? ¡Pero si vigila a todo el mundo! ¡Cada día apunta algo en ese diario de adolescente que tiene!
—Por lo que he visto, últimamente está, digamos, concentrado en una sola cosa.
—¿En qué?
—En quién —le corrigió Bernard con tono misterioso.
Noud levantó una ceja.
—No puede ser…
—Oh, sí.
—¿La Mujer Gato?
—Esa misma.
— ¡No me lo puedo creer! ¿Nuestro escurridizo Ted va a meter la pata por algo tan ridículo?
—Si tenemos paciencia, diría que así es como acabará esta partida.
—O… —Noud le agarró el hombro a Bernard con entusiasmo— podríamos meternos nosotros y acelerar un poco las cosas.
—En este juego no te puedes meter así como así —Bernard negó con la cabeza.
—Te puedes meter en cualquier cosa si tienes las herramientas adecuadas.
—No lo sé, Noud, parece bastante arriesgado.
—Tienes razón. Sería demasiado peligroso —dijo Noud con falsa resignación—. Al fin y al cabo, ¿qué es un pequeño plan de celestina comparado con drogar a dos ancianos y llevárnoslos al otro lado del mundo en un jet privado, con médicos a bordo por si acaso?
—¡Sabía que acabarías encontrando algo con lo que chantajearme!
Bernard se dejó caer de espaldas sin fuerzas sobre la toalla de playa. Se cubrió la cara con una toalla doblada, dejando claro que, por el momento, no quería seguir con la conversación.