David se sorprendió con la elección de la música, pero dejó que el ritmo lo envolviera. Nadia cerró los ojos y se fundió en él como si fueran uno solo. Gracias a la canción cargada de emociones y a los fuertes brazos de David, la enfermera se dejó llevar por completo. No oía ni percibía nada del mundo que la rodeaba. No sonreía ahora, ni jugaba con su cuerpo. Los demás miraban con asombro el peculiar baile, en el que Nadia se desplomaba sobre el instructor como una muñeca de trapo. Maggie miró de reojo a Andrew. ¿Alguna vez en su vida bailarían ellos así? ¿Llegaría a haber tal armonía entre sus cuerpos? Observaba con envidia a la mujer polaca, que, incluso después de dos hijos, seguía en perfecta forma. «¡Qué suerte tiene Nadia! ¡Cambiaría lugares con ella en un segundo!»
Lo que Maggie no sabía era que para Nadia, el baile era el remedio a todo lo que soportaba cada día. No tenía idea de cuántas veces el marido de Nadia la había golpeado delante de sus hijos. Tampoco sabía sobre las profundas cicatrices físicas y emocionales que Nadia había acumulado a lo largo de los años, ni que probablemente nunca volvería a ver a su familia, al menos no hasta que su esposo fuera encarcelado o estuviera muerto. Nadia habría dado cualquier cosa por la vida tranquila que vivía Maggie.
Bea no pudo contenerse. Simplemente no podía guardárselo. Pocas cosas la enfurecían tanto como ver a un padre descuidar a su hijo. Ella misma nunca había podido tener hijos. Habría hecho cualquier cosa por quedar embarazada, pero su cuerpo simplemente no lo permitía. Tras incontables abortos y tratamientos hormonales, finalmente se rindió. Los intentos le habían costado su matrimonio y casi su salud. Para cuando estuvo lista para considerar la adopción, ya no tenía a nadie con quien hacerlo. No quería hacerlo sola. Había soñado con una “familia real”, una con un buen esposo y un niño obediente. Desde que empezó a prepararse conscientemente para ser madre, había estado leyendo libros sobre crianza. Se educaba continuamente porque quería ser la mejor madre posible. Pero como no tenía a nadie en quien practicar su conocimiento, se convirtió en la asesora no solicitada dentro de su grupo de amigos. A menudo, incluso se acercaba a extraños si sentía que no estaban tratando bien a sus hijos. Esta vez, estaba particularmente furiosa cuando notó que una niña, que no tendría más de seis años, jugaba en una tablet durante toda la cena en la mesa de al lado. Mientras tanto, los padres conversaban profundamente, reían y bebían vino. Para cuando Bea terminó su comida, había perfeccionado el monólogo que pensaba entregarle a esos padres desagradecidos.
Emma no recordaba la última vez que había salido. Su hija, que nació con una discapacidad cognitiva, había impuesto una carga inmensa sobre ella, una carga de la que el padre de la niña había huido al mudarse al extranjero. Lo que más dolía a Emma era ver cuánto deseaba su hija comunicarse con el mundo, pero casi nadie tenía la paciencia necesaria para interactuar con ella. Solo su hermano y su cuñada la ayudaban desinteresadamente mientras ella luchaba sola. Cuando su hermano las sorprendió con una tablet y un programa especial, un nuevo mundo se abrió para la familia. Finalmente, su hija pudo expresar cosas que antes le era imposible. El programa permitió que pudiera comunicarse no solo con su madre, sino también con otras personas. Aun así, a Emma le resultaba difícil salir. Ya no estaba acostumbrada a tratar de sentirse cómoda entre extraños. Su cuñada siguió animándola hasta que finalmente fue a la peluquería y visitó a su antigua pedicura.
Su hermano observaba a Emma con satisfacción, aunque aún se veía insegura. Estaba feliz de ser el afortunado que, después de años, llevaba a su agotada hermana a cenar. No podía esperar para ver cómo reaccionaría Emma a su antiguo restaurante favorito y al vino especial que había elegido para ella. La comida era maravillosa, el vino exquisito, y para Emma, la desconexión de la rutina diaria era invaluable. Mientras tanto, su hija, sonrojada de orgullo, pidió una bebida al inicio de la cena y helado al final. La velada fue simplemente perfecta, hasta ese momento en que, de la nada, apareció una mujer alterada y enfadada, llamando a Emma descarada, ingrata, egoísta, y a su hermano un inútil despreciable, insistiendo en que deberían quitarles a su hija de inmediato porque claramente eran incapaces de ser padres.