Nico entró en el salón, todavía vacío, con una sonrisa satisfecha. Rebuscó con entusiasmo en la cesta negra de mimbre que colgaba de su brazo, llena de pequeños objetos decorativos.

Dolores estaba sentada en el sofá del salón, retorciéndose las manos. Mia miraba la pantalla del ordenador mientras sus dedos repiqueteaban suavemente sobre el teclado. Lara pintaba esmalte azul índigo en las uñas de una universitaria que estudiaba para los exámenes.

—¿Hola? ¿Hay alguien aquí?

Nico miró la hora. En teoría, tanto Lara como Mia estaban fuera, en el salón. Ni se movió. Todavía le quedaba casi una hora para su siguiente cliente.

—¿Puedo ayudarla? —preguntó Lara a la mujer de mirada severa y traje de chaqueta anticuado que acababa de entrar en el salón.

Gael abrió la puerta de par en par para Dolores con toda amabilidad. La anciana sonrió y asintió cortésmente.

Mia carraspeó un par de veces con la cara deformada por el asco y cerró la puerta del salón con más fuerza de la necesaria. Se contuvo para no dar un portazo, pero fue incapaz de disimular su irritación.

Nico tamborileaba con nerviosismo sobre el mostrador de recepción. Tenía el pecho y los hombros agarrotados. Aquello nunca significaba nada bueno. Desde niño reconocía esa sensación: se acercaban problemas.

Rosita entró en el salón con las mejillas encendidas y una sonrisa llena de ilusión. Sus ojos brillantes recorrieron el local con ansiedad.

Niko estuvo a punto de dejar caer el bol de mezcla cuando salió del cuartito del fondo y vio a la joven de cabello naranja tostado con un vestido ligero de flores.

Lara miró el reloj de marco en tono rosa dorado de la pared, frunciendo ligeramente el ceño.

—¿No venía alguien a las nueve? ¿O me estoy liando?